保持覺照的不思考練習
(practice of non-thinking with clear awareness)
頭腦是人類在進化過程中形成的重要生存工具,經由頭腦的思考得以解決許多面對的問題。
但在人生經歷中,很多時候沒有必要思考,其實思考也沒用,反而會製造更多內心的衝突,更多的痛苦(suffering)。
能夠保持覺照的不思考練習,就是所謂的冥想(meditation) 。
師父在《聖嚴法師教禪坐》的書𥚃提到,"冥想和思考不一樣,思考是集中精神去想一特定的事物,
冥想則讓自己的頭腦放鬆,使之處於很寧靜、明淨、空靈的狀態"。
最近一期(November,2014)的《科學美國》(Scientific American)有一篇文章 ,"冥想的腦神經科學"
(The Neuroscience of Meditation)裡面提到,每當一個人刻意在進行,保持覺照的不思考之冥想練習的時候,
會經歷四個步驟。在每個步驟上,我們的頭腦會有四種不同的反應(如附圖)。
其步驟如下:
1 將自已的心,輕輕放置或拉回在預設選擇的焦點,如呼吸、身體的感受或單 純的覺照
2 持續輕鬆的專注在此焦點
3 或早或晚,我們的心會脫離焦點,開始生起妄念(胡思亂想)
4 警覺到我們的心已經脫離預設選擇的焦點
經由"放置----〉專注----〉起妄----〉警覺",周而復始不斷的的練習,我們的頭腦便自動的在進行其神經廻路的重組工程,
也就是在強化前額葉皮質(prefrontal cortex)調節情緒的功能。
長時間下來,會把自己塑造出不同的性格與氣質,在個性上會變得更具有彈性,更知道如何與人及環境和平相處。
這篇文章的副標題是:如何改變頭腦,增強注意力及舒解壓力
(How it changes the brain, boosting focus and easing stress)。